고무풍선기린의 Contraposto

토요일 오전, 정오에 참석해야 할 결혼식이 있었던 덕분에 집에 있었습니다. 그리고 기계적으로 블로그를 들락날락 거리고 있었습니다. 그러다가 노무현 전 대통령이 등산하다가 실족해서 병원으로 후송되었으며, 상태가 심각하다는 뉴스 속보를 봤습니다. 사실 그때까지만 해도 그런가 보다 했습니다. 하지만 그것이 이내 자살설로 붉어지자, 뭔가 낌새가 심상치 않다는 사실을 알 수 있었습니다. 그리고 노 전대통령의 사망이 공표되고, 각종 매체에서 이를 두고 설왕설래하는 모습을 보면서 결혼식에 참석하느라 집을 나섰습니다.

사실 저는 정치에 무관심한 편입니다. 학부시절 참여연대를 드나들며 참된 세상을 꿈 꾸며 현실참여를 해보았습니다만, 결국은 제가 갈 길이 아니라는 사실을 알아차리고는 다시 과학의 길로 돌아 왔습니다. 그리고 그 때의 경험이 오히려 정치 혐오증을 불러 일으키며 관심사에서 완전히 멀어졌습니다. 이건 노 전대통령도 마찬가지였습니다. 오히려 그의 재임시절 대통령으로써 권위를 잘 지키지 못한다고 생각했습니다.

그런데 왜 진면목은 그 대상이 늘 사라진 후에야 제대로 보이는 걸까요? 사실 그의 죽음이 제게도 의미를 가질 것이라고는 생각지 못했었습니다. 그런데 이제서야 진정을 서민을 위할 줄 알고, 진정으로 민주주의와 법치국가을 실현하려고 했던 그의 모습이 보입니다.

제가 살아가고 제 후손이 살아가야 할 대한민국은 자랑스럽고 떳떳한 국가이어야 하는데 요즘은 계속해서 부끄럽습니다. 10년은 퇴보했다는 민주주의는 재 쳐 놓겠습니다. 하지만 그 속에서 자신의 안위만을 생각하는 사람이 법의 힘을 빌려 정당성을 확보하는 일이 비일비재해지고, 지식인이라는 자들은 또 그 밑에 붙어 제 살길 찾기에 바쁩니다. 사실 저도 그런 부류에 속하지 않는 건 아닙니다. 눈에 보이는 현실은 외면한 채, 고작 촛불 집회 몇 차례 참석한 걸 가지고 위안을 삼았기 때문입니다.

앞으로 달려나가는 것만이 능사가 아니라는 사실은 이미 알고 있었습니다. 노 전대통령의 죽음을 통해 이제는 이러한 사실을 머리 속에서만 되뇌지 말고, 제 자신에게 솔직해 지고, 그 속에 실천의 힘을 더 할 수 있도록 하고 싶습니다.

덧말. 박형준님의 창천항로(蒼天航路) 글을 함께 보면 좋을 것 같습니다.

이시형 지음 | 중앙북스 | 2009년 5월

 공부(工夫)를 직업으로 삼은 탓에 공부나 공부법에 대한 책이 나오면 어쩔 수 없이 관심이 가기 마련입니다. 지금 이야기하려는 책 ‘공부하는 독종이 살아남는다’ 역시 이러한 맥락(脈絡)에서 관심을 가지지 않을 수 없었습니다.

 책을 직접 읽어 보기 전까지는, 저는 유명한 정신과 의사이기도 한 저자의 공부법에 대한 에세이(essay) 일 것이라고 지레 짐작했습니다. 하지만 책의 프롤로그(prologue)를 읽어 나가자마자, 제 생각이 틀렸다는 걸 알 수 있었습니다. 예상했던 ‘몰입 Think hard! : 인생을 바꾸는 자기 혁명’ 과 같은 내용의 에세이와는 사뭇 거리가 있었습니다. 오히려 공부를 통한 창조적인 활동만이 살아가는 진정한 원동력이 될 수 있으며, 이러한 이야기를 기초적인 뇌과학을 통해 풀어 갑니다. 또한 뇌과학적 특성을 고려해, 어떻게 하면 효율적으로 공부를 할 수 있는지에 대한 예시도 함께 보여 줍니다.

 책에서 저자는 어떻게 해야 창재(創材, 창의적 인재)가 될 수 있는지에 대해 역설(力說)하고 있지만, 정작 제 눈에 먼저 들어 온 것은 프롤로그 내용 중 일부였습니다. 저는 20대 중반까지만 해도 늘 제 나이보다 더 들어 보인다는 이야기를 들었습니다. 그래서 그냥 그런가 보다 생각하고 있었는데, 서른이 넘어서면서부터는 오히려 나이보다 어리게 보셔서 왜 그럴까 내심 궁금했습니다. 물론 전적으로 공부가 몸과 마음을 젊게 해준다고는 생각지는 않지만 그래도 제 경우에는 최소한의 젊음에는 도움이 크게 준 듯 합니다.

앞서 언급한 것처럼 저자는 호르몬 작용의 이해를 통해 압축 공부법을  활용 할 것을 주문합니다. 그 중 몇 가지를 소개해 보면 다음과 같습니다.

 그 외에도 저자는 공부는 어른이 되어서 더 잘 할 수 있다고 주장하는데, 이는 어른이 결정성과 통괄성 지능이 더 발달되었기 때문이라고 이야기 합니다. 또한 공부의 궁극적인 목적은 공부한 지식을 활용하는 것이라는 점을 명확히 하고 이야기를 진지하게 풀어갑니다.

 이것 말고도, 개인적으로 메모해 둔 것이 몇 가지 있습니다. 깊은 호흡을 동반한 짧은 명상의 후 공부나 일점 집중력을 활용해 공부하는 방법, 그리고 짧은 낮잠을 통해 집중력을 유지하는 대신 수면 시간은 6시간 이하로 줄이는 것이 좋다는 내용이 그것 입니다. 몰랐던 바는 아니지만, 별다른 의미를 두고 있지 않았거나 잊어버리고 있는데, 개인적으로 그 의미를 환기(喚起)해 볼 수 있는 계기가 되었습니다.

 사실 저자가 정신과 전문의인만큼, 더 깊이 있는 논의를 기대했었습니다. 하지만 기대 했던 것만큼 심도(深到)있는 논의까지는 이르지 못한 게 아닌가 싶어 내심 아쉬웠습니다.