내가 걸어온 일류국가의 길, From Third World to First

 이 책 ‘내가 걸어온 일류국가의 길, From Third World to First’은 전 싱가포르 수상 리콴유 자저선 2편이라 할 수 있다. 이 책의 전편이라고 할 수 있는 ‘리콴유 자서전, The Singapore Story’은 리콴유라는 한 개인이 태어나서 성장하고 싱가포르의 총리가 되어 말레이시아 연방에서 탈퇴하기까지의 과정을 이야기 담담히 이야기하는 것으로 끝을 맺었는데, 그 이후의 이야기가 바로 이 책 ‘내가 걸어온 일류국가의 길, From Third World to First’에 담겨있다.

 

 사실 이 책 ‘내가 걸어온 일류국가의 길, From Third World to First’는 전편 ‘리콴유 자서전, The Singapore Story’를 보면서 기대했던 내용 이었다. 전편을 보는 내내 좁은 국토와 빈약한 지하자원을 가진 싱가포르가 어떻게 경제 개발에 성공했는지를 기대하면서 책을 봤지만 기대한 바와 달리 다인종 다문화 사회 국가를 이끌어 가는 어려움과 그 극복과정을 알게 되었고, 후편이라고 할 수 있는 이 책 ‘내가 걸어온 일류국가의 길, From Third World to First’를 보면서는 다인종 다문화 국가가 갖는 갈등과 극복 과정에 대한 흥미가 있었지만, 기대치와는 달리 싱가포르 정부 일지를 통해 그들의 경제 상황과 국가 상황을 보는 것 같은 느낌이었다. 리콴유의 시각을 통해서 보는 싱가포르 일지 같다는 느낌은 이내 책을 보는 재미를 반감시켰고, 이러한 지루함은 책의 중반까지 이어졌다.

 

 일지 같은 느낌으로 인한 지루함은 외교 분야를 이야기하면서도 계속 되었는데, 그나마 다행인 것은 동남아시아 국가들, 영국, 미국,오스트레일리아, 뉴질랜드, 소련, 중국, 일본 그리고 한국에 걸친 다양한 이야기를 담고 있었고, 그 덕분에 평소에는 관심조차 갖지 않았던 동남아 국가들의 역학 관계와 각기 국가들이 서로에 가지고 있는 생각에 대해 알 수 있었다. 이 뿐만이 아니라, 동남아 국가 외 다른 나라와 외교 활동을 통해 리콴유가 얻은 세계 각국의 특징과 역학 관계에 대한 설명은 일부 경제 분야에 국한되어 지엽적으로 가지고 있던 내 시각을 한층 더 폭 넓게 세계를 바라볼 수 있도록 도와 주었다.

 

 특히 ASEAN 국가들에 대한 지식과 그들 간의 관계 그리고 ASEAN 국가에 대한 관심이 한층 더 고양되었다는 점 만으로도 이 책이 가지는 가치는 충분하다.

 

 860여 쪽의 방대한 내용으로 인해 책을 읽는 것에는 다소 부감이 가는 것이 사실이지만, 책을 통해 얻을 수 있는 폭 넓은 시각과 사고는 그러한 부담감을 감수하기에 충분하다.

 

과감히 추.천.