로마인 이야기 6 : 팍스 로마나

 ‘로마인 이야기’ 시리즈를 읽기 시작한지가 얼마 되지 않은 것만 같은데, 벌써 6권이다. 역사적 고증을 통한 합리적 서술을 기반으로 하는 역사서의 특징이자 한계를 휙~ 하고 뛰어 넘어 버린 채, 작가의 감정이나 상상력을 동원하는데 전혀 불편함 보이지 않으며 서술하는 작가가 특징이 이 책도 그대로다. 거기에 전편들과 마찬가지로 인물을 중심으로 이야기를 풀어가는 방식도 그대로다.

 ‘로마인 이야기 6: 팍스 로마나’는 제목에서 암시하듯 팍스 로마나의 실질적 기틀을 확립한 아우구스트의 이야기다. 사실 율리우스 카이사르에 대한 내용을 담고 있는 4, 5 편이 너무 재미있어 바로 그 뒤에 이어지는 아우구스트의 이야기가 상대적으로 그 흥미가 반감되는 것이 사실이다. 그렇지만 아우구스트가 로마가 세상의 중심이 될 수 있도록 반석을 세워나가는 과정이나 안토니우스와 권력 쟁탈 과정 그리고 카이사르의 친자가 아닌 그가 보이는 핏줄에 대한 집착까지 전체적인 내용을 놓고 보면 절대 흥미 요소가 부족하지 않다.

 전체적으로 이 책 ‘로마인 이야기 6: 팍스 로마나’의 전반부는 아우구스투스의 고도로 능숙한 정치수완과 공적인 업적을 주로 보여주고 후반부는 노년에 닥친 후계, 가족 문제를 위주로 고도로 능숙한 정치수완과는 전혀 다른 양상의 가족 문제에 대해 서술한다.

 분명이 훌륭한 인물임에는 틀림없지만 카이사르에 비하기 모자람이 있는 아우구스트이지만, 카이사르가 이루지 못한 일을 무조건 자신의 힘만으로 하려하기 보다는 아그리파, 마이케나스 같은 인물을 등용해 잘 수행하는 모습을 이 책은 잘 보여준다.