염쟁이 유씨

 염쟁이가 뭐야? 장의사 아냐? 에휴, 아무리 장의사에 관한 이야기라니. 아냐. 볼 것도 없어~! 

 연극 ‘염쟁이 유씨’의 첫 느낌은 그랬다. 젊고 젊은 청춘의 이야기를 풀어내기도 시간은 짧기만 한데 죽은 사람을 다루는 염쟁이 이야기라니. 내가 관심을 가질 하등의 이유가 없는 것만 같았다.  그.러.나. 세상의 관심가는 일은 그저 평범한 삶에서 자주 일어나지 않는다. 보통의 사람보다는 뭔가 다른 사람에게서 관심가는 일이 일어나기 마련이다. 그랬더니 죽은 사람을 다루는 염도 보통의 일은 아니였다. 그리고 관람.

 연극 ‘염쟁이 유씨’의 유씨는 평생 염을 업으로 삼아 살아온 사람이다. 유씨는 어릴 적부터는 말 할 것도 없고 할아버지의 할아버지 그리고 그 할아버지의 할아버지부터 염을 해온 염쟁이 집안의 염쟁이다. 그런 그가 이제 염하는 일을 그만 두려 한다. 그리고 그 마지막하는 염을 잡지사 기자가 취재하고 나와 그리고 함께 보는 관객이 전통문화체험단으로 그의 마지막 염에 참여한다. 그 덕에 유씨가 기자에게 수시로 알려주는 반함, 소렴, 대렴, 입관에 이르는 염의 절차와 의미를 들을 수 있고 염의 전 과정을 옆에서 지켜볼 수 있다. 그러면서 자신이 겪어왔던 사연을 하나씩 풀어 놓는다.

 죽은 조폭을 염하던 일에서. 그저 이윤의 수단으로 염을 하는 사람들, 자신이 염쟁이가 되었던 과정, 부모의 유산을 놓고 싸우던 자식들의 모습 그리고 자기 아들 이야기까지. 산 사람과 죽은 사람을 넘나들며 자신이 보고 느꼈던 것들을 우리에게 알려준다. 그리고 그의 이야기 속에는 어떻게 살아가는 것이 진정 잘 사는 것인가를 생각하게 해준다. 

 죽음을 통해서 삶을 바라보는 것이라 할까. 연극은 찬찬히 내 삶을 반추해 볼 여유를 생각게 한다.

 실제 염하는 과정을 가감없이 잘 보여주는 현실성에 여러 역할을 훌륭히 넘다드는 배우의 능력과 그 못지 않은 열정. 어느 것 하나 빠질 것 없이 잘 만들어졌고 그 만큼 관객들에게도 극을 보는 즐거움을 충분히 준다.

 추천하기에 모라람이 없는 공연.